Птица немного меньше воробья. Спинная сторона буровато-коричневая без пестрин, снизу светлая. На крыле и боках хвоста размытые светлые пятна, горло светлое, надхвостье белое. У самца летом на лбу и боках груди ярко-красные пятна, голова сероватая.
Песня — набор свистов и трелей, крик — щебетание «тк-тк-тк» и «цвии», часто слышное в полете.