Длина тела — около 40 сантиметров, весит около 400 граммов. Спина и крылья сверху голубовато-серые, маховые — черные, с белыми пятнами у вершин; остальное оперение белое.
Гнездится на скалах морских побережий и островов колониями (до нескольких десятков тысяч пар). Вместе с кайрами моевки образуют основное население птичьих базаров.
Гнездо из травы и ила строят на уступах скал. Птенцы оперяются и начинают летать в месячном возрасте. Вне сезона размножения моевки широко кочуют по морям; питаются мелкими рыбами и беспозвоночными, которых захватывают с поверхности воды.